EB-5 Grandfathering-Frist September 30, 2026: Was sie bedeutet und wie Sie rechtzeitig einreichen

Die EB-5 Grandfathering-Frist ist der 30. September 2026. Eine EB-5-Petition, die an oder vor diesem Datum eingereicht wird, ist gesetzlich geschützt: USCIS muss sie weiter bearbeiten, selbst wenn das Regional-Center-Programm nach seinem Sunset am September 30, 2027 ausläuft, und die Behörde darf sie nicht allein deshalb ablehnen, weil das Programm abgelaufen ist.

Stand June 25, 2026: Kein Gesetzentwurf hat eines der beiden Daten geändert. Der Kongress hat den Grandfathering-Stichtag nicht verschoben, das Programm nicht über den Sunset 2027 hinaus verlängert und keine neue EB-5-Reautorisierung verabschiedet. Alles Folgende gibt die heute geltende Rechtslage wieder.

Wenn Sie eine EB-5-Investition schon länger erwägen, ist dies die Frist, die aus einem vagen "irgendwann" ein Kalenderproblem macht. Im Folgenden lesen Sie, was der Stichtag tatsächlich schützt, wie er sich vom Programm-Sunset ein Jahr später unterscheidet, wo die bevorstehende Preiserhöhung einzuordnen ist und mit welchem realistischen Zeitplan Sie eine I-526E einreichen, bevor sich das Fenster schließt.

Was ist die EB-5 Grandfathering-Frist?#

Die Grandfathering-Frist stammt aus dem EB-5 Reform and Integrity Act, der am March 15, 2022 als Division BB des Consolidated Appropriations Act, 2022 (Public Law 117-103) in Kraft trat. Dieses Gesetz reautorisierte das Regional-Center-Programm und schrieb, das ist der entscheidende Punkt, ein Sicherheitsnetz für Investoren ins Gesetz, die vor einem festen Datum einreichen.

Dieses Sicherheitsnetz steht in INA 203(b)(5)(S) (kodifiziert in 8 U.S.C. 1153(b)(5)(S)). Vereinfacht gesagt: Eine Petition, die an oder vor dem 30. September 2026 eingereicht wird, wird weiter bearbeitet, selbst wenn das Regional-Center-Programm ausläuft, und USCIS darf sie nicht mit Verweis auf das Auslaufen des Programms ablehnen. Das Wort "Grandfathering" ist die Kurzformel für diesen Schutz. Ihre Petition wird so behandelt, als gehöre sie zu der Welt, die im Moment der Einreichung bestand, unabhängig davon, was der Kongress danach tut oder unterlässt.

Das ist wichtig, weil EB-5 schon einmal ausgelaufen ist. Von June 2021 bis March 2022 lag das Regional-Center-Programm abgelaufen brach, und Regional-Center-Petitionen konnten in dieser Lücke nicht genehmigt werden. Das Gesetz von 2022 wurde von Leuten geschrieben, die diesen Stillstand miterlebt haben. Die Grandfathering-Klausel ist ihre Antwort darauf: Wer früh genug einreicht, dessen Fall kann durch ein künftiges Auslaufen nicht mehr blockiert werden.

Eine allgemein verständliche Definition von Grandfathering und der übrigen hier verwendeten Begriffe finden Sie im EB-5-Glossar.

Was schützt eine Einreichung an oder vor dem 30. September 2026 tatsächlich?#

Präzision zählt, denn der Schutz ist enger, als manche Marketingunterlagen suggerieren. Hier ist, was INA 203(b)(5)(S) leistet und was nicht.

Was geschützt ist:

• Weiterbearbeitung während eines Programmauslaufs. Läuft das Regional-Center-Programm aus und hat der Kongress es nicht reautorisiert, muss USCIS Ihre Petition weiter bearbeiten, statt sie auf Eis zu legen.
• Keine Ablehnung allein wegen des Programmendes. Die Behörde darf "das Programm ist beendet" nicht als Begründung heranziehen, um eine geschützte Petition abzulehnen.

Was sich nicht ändert:

• Die inhaltliche Prüfung bleibt bestehen. Grandfathering schützt Ihren Platz in der Schlange, nicht die Qualität Ihres Falls. Der Nachweis der Mittelherkunft, die Anforderung zur Arbeitsplatzschaffung, die Zulässigkeit sowie die Integrität von Regional Center und Projekt werden jeweils eigenständig geprüft.
• Es ist keine Preisgarantie. Grandfathering und das Investitionsminimum sind zwei verschiedene Mechanismen mit zwei verschiedenen Daten. Dazu unten mehr.

Eine Einreichung bis zum 30. September 2026 kauft also eine Versicherung gegen ein politisches Scheitern in Washington. Sie kauft keinen milderen Prüfmaßstab. Eine Petition, die in der Sache abgelehnt worden wäre, wird weiterhin in der Sache abgelehnt.

Ein praktischer Hinweis: USCIS betrachtet eine Petition als eingereicht, wenn sie ordnungsgemäß bei der Behörde eingeht, nicht wenn Sie sie zur Post geben. Puffer für den Posteingang der Behörde, zurückgewiesene Einreichungen und eine erneute Einreichung einzuplanen gehört dazu, wenn man das Datum verlässlich treffen will. Klären Sie die Mechanik des Eingangsdatums mit einem EB-5-Anwalt für Einwanderungsrecht, bevor Sie es knapp werden lassen.

Worin unterscheidet sich die Grandfathering-Frist vom Sunset am September 30, 2027?#

Diese beiden Daten liegen exakt ein Jahr auseinander, und sie zu verwechseln ist der mit Abstand häufigste Fehler, den wir sehen. Sie sind nicht dasselbe Ereignis.

Der Sunset ist das Ablaufdatum des Programms. Der Grandfathering-Stichtag ist das Datum, bis zu dem Sie bereits im System sein müssen, um geschützt zu sein, falls dieses Ablaufdatum ohne Lösung eintrifft. Die Lücke von einem Jahr ist gewollt: Sie gibt Investoren ein definiertes Fenster, um unter Schutz einzureichen, bevor die Autorisierung selbst ausläuft.

Eine Petition, die nach dem 30. September 2026, aber vor dem Sunset 2027 eingereicht wird, kann weiterhin bearbeitet werden, solange das Programm aktiv ist. Was ihr fehlt, ist der gesetzliche Schutzschild. Läuft das Programm nach dem September 30, 2027 ohne Reautorisierung aus, hat eine nicht geschützte Petition keinen gesetzlichen Schutz und ist genau der Art von Stillstand ausgesetzt, die Regional-Center-Fälle 2021 traf. Der Ausblick auf die Reautorisierung ist ein eigenes Thema; die Szenarien behandeln wir in Was mit EB-5 nach September 2026 passiert.

Wo ist die Preiserhöhung zum January 1, 2027 einzuordnen?#

Es gibt ein drittes Datum, das zwischen den beiden obigen liegt, und dabei geht es um Geld, nicht ums Überleben des Programms.

Das Gesetz von 2022 legte die aktuellen Investitionsminima nach INA 203(b)(5)(C) auf $1,050,000 für ein Standardprojekt und $800,000 für ein Projekt in einer Targeted Employment Area (TEA) oder ein Infrastrukturprojekt fest. Es verankerte außerdem eine automatische Inflationsindexierung. Beginnend am January 1, 2027 und danach alle fünf Jahre werden die Minima an die kumulierte CPI-U-Inflation angepasst. Der Standardbetrag wird auf die nächsten $50,000 abgerundet, und der TEA-Betrag wird auf 75 Prozent des Standardbetrags festgesetzt. USCIS veröffentlicht die neuen Beträge über eine technische Änderung im Federal Register.

Offizielle Beträge für 2027 sind noch nicht veröffentlicht, und jede konkrete Dollarzahl für 2027, die online kursiert, ist eine Prognose Dritter und keine bestätigte Zahl. Sicher sind der Mechanismus und das Auslösedatum: Petitionen, die am oder nach dem January 1, 2027 eingereicht werden, unterliegen dem höheren, inflationsindexierten Minimum, wie hoch es am Ende auch ausfällt. Wie die Indexrechnung funktioniert, zeigen wir in der CPI-Erhöhung des Mindestinvestments 2027.

Ein Investor, der über das Timing nachdenkt, schaut also in Wirklichkeit auf drei Linien im Kalender:

1. 30. September 2026, um sich den Grandfathering-Schutz zu sichern.
2. January 1, 2027, um vor dem Greifen der Preisindexierung einzureichen.
3. September 30, 2027, wenn die Programmautorisierung selbst ohne Reautorisierung endet.

Für die meisten liegen die ersten beiden nah beieinander: Wer vor Herbst 2026 einreicht, schafft die Grandfathering-Linie und die Preislinie in einem Zug. Die beiden Druckfaktoren vergleichen wir direkt in Einreichen vor September 2026: Grandfathering vs. Preiserhöhung.

Warum ist die Grandfathering-Frist gerade jetzt wichtig?#

Zwei Kräfte machen den Stichtag im September 2026 zu mehr als einer theoretischen Linie.

Erstens belohnt die Visa-Warteschlange frühes Einreichen. Die Gesamtzuteilung von EB-5 liegt als Basiswert bei rund 9,940 Visa pro Jahr (7.1 Prozent des weltweiten beschäftigungsbasierten Kontingents). Für Länder mit hoher Nachfrage kommt es in diesem Pool zur Retrogression. Das Visa Bulletin für July 2026 weist die unreservierte Kategorie für Indien für den Rest des Fiskaljahrs 2026 als nicht verfügbar aus, während Chinas unreserviertes Final Action Date auf dem December 1, 2016 steht. Die Set-aside-Kategorien erzählen eine andere Geschichte: Die reservierten Visa für ländliche Projekte (20 Prozent), Gebiete mit hoher Arbeitslosigkeit (10 Prozent) und Infrastruktur (2 Prozent) sind im selben Bulletin für jedes Land aktuell. Set-asides bleiben genau deshalb aktuell, weil die unreservierte Spur verstopft ist, weshalb die reservierten Kategorien für Investoren aus Ländern mit Rückstau ein echter Anziehungsfaktor sind.

Zweitens geht die Bearbeitung nicht über Nacht. Die Adjudikation einer I-526E dauert eine erhebliche Zeitspanne, und diese Uhr beginnt erst zu laufen, wenn USCIS eine vollständige, einreichungsfähige Petition erhält. Die aktuellen Bearbeitungszeiten können Sie im Bearbeitungszeiten-Tracker prüfen. Für das Grandfathering ist der Punkt einfacher: Der Schutz entsteht mit der Einreichung. Die maßgebliche Frist ist also der Tag, an dem Ihre Petition bei USCIS eingeht, nicht der Tag der Genehmigung. Das verschiebt die Frage von "Kann ich bis 2026 genehmigt werden?" zu "Kann ich bis zum 30. September 2026 einreichen?", und das ist ein deutlich erreichbareres Ziel, wenn Sie jetzt anfangen.

Wie reichen Sie eine I-526E rechtzeitig ein?#

Die I-526E ist die Petition, mit der ein Regional-Center-Investor den EB-5-Prozess startet. Sie sauber vor dem 30. September 2026 einzureichen ist ein Projekt mit einem kritischen Pfad. Hier ist die realistische Abfolge.

Welche Schritte gehören zur Einreichung?#

1. Regional Center und Projekt auswählen. Dies ist der längste und folgenreichste Schritt. Sie bewerten die Compliance-Historie des Sponsors, das Arbeitsplatzmodell des Projekts, die Kapitalstruktur und die Frage, ob es eine Set-aside-Kategorie anspricht, die für Ihr Land aktuell bleibt.
2. Mittelherkunft dokumentieren. USCIS verlangt einen legalen, lückenlos nachvollziehbaren Weg für den vollen Investitionsbetrag. Bankunterlagen, Steuererklärungen, Verkaufsdokumente sowie Schenkungs- oder Darlehensunterlagen über mehrere Jurisdiktionen hinweg zusammenzutragen ist häufig der langsamste Teil einer sauberen Einreichung.
3. Investition überweisen. Das Kapital muss in das neue kommerzielle Unternehmen investiert sein oder sich aktiv im Investitionsprozess befinden.
4. I-526E vorbereiten und einreichen. Ihr Anwalt stellt die Petition, die Belege und die Antragsgebühren zusammen und reicht sie bei USCIS ein.

Gleichen Sie die Dokumentenseite mit einer strukturierten Liste ab, damit nichts in letzter Minute auftaucht. Das Filing-Checklist-Tool zeigt, was jeder Schritt erfordert.

Was kostet die Einreichung der I-526E?#

Die aktuelle USCIS-Gebühr für die I-526E beträgt $3,675. (Eine höhere Gebühr aus dem Jahr 2024 wurde im November 2025 von einem Bundesgericht ausgesetzt, und USCIS setzte den früheren Betrag wieder in Kraft, sodass Stand June 2026 die $3,675 gelten.) Mit jeder I-526E wird zusätzlich ein Beitrag von $1,000 zum EB-5 Integrity Fund erhoben. Diese Behördengebühren kommen zur Investition selbst ($800,000 für ein TEA- oder Infrastrukturprojekt, $1,050,000 für ein Standardprojekt) sowie zu den Verwaltungsgebühren des Regional Centers und den Anwaltskosten hinzu.

Wie viel Vorlauf brauchen Sie wirklich?#

Die ehrliche Antwort: Den Zeitplan bestimmt die Vorbereitung des Mittelherkunftsnachweises, nicht das Formular selbst. Bei einem Investor mit unkomplizierten, gut dokumentierten Finanzen kann eine einreichungsfähige Petition in wenigen Monaten stehen. Bei komplexen Quellen, mehreren Jurisdiktionen oder Mitteln, die erst verkauft oder verschenkt werden müssen, dauert es deutlich länger. Rechnet man vom 30. September 2026 zurück, befindet sich ein Investor, der noch kein Projekt ausgewählt hat, bereits in der Zone, in der jede Woche zählt. Die Mittelherkunftsakte und die Projektprüfung parallel statt nacheinander zu starten ist der Weg, auf dem ernsthafte Antragsteller das Datum absichern.

Was passiert, wenn Sie nach dem 30. September 2026 einreichen?#

An Ihrer Möglichkeit einzureichen ändert sich nichts. Das Regional-Center-Programm bleibt bis zum September 30, 2027 autorisiert, Petitionen nach dem Grandfathering-Stichtag werden also weiterhin angenommen und bearbeitet, solange das Programm aktiv ist.

Was Sie verlieren, ist der gesetzliche Schutzschild aus INA 203(b)(5)(S). Eine am October 1, 2026 oder später eingereichte Petition hat keinen Grandfathering-Schutz. Läuft das Programm dann nach dem Sunset 2027 ohne Reautorisierung aus, ist diese Petition einem Stillstand ausgesetzt, demselben Ergebnis, das Regional-Center-Investoren in der Lücke von June 2021 bis March 2022 warten ließ. Und wer am oder nach dem January 1, 2027 einreicht, unterliegt zusätzlich dem höheren CPI-indexierten Minimum.

Deshalb ist der Planungsrat in der EB-5-Anwaltschaft einhellig: Wenn Sie einreichen wollen und Ihre Finanzen in Reichweite sind, behandeln Sie den 30. September 2026 als die echte Frist, nicht den Sunset 2027. Das frühere Datum ist das Datum mit eingebauter gesetzlicher Versicherung.

Quellen#

• USCIS, About the EB-5 Visa Classification
• 8 U.S.C. 1153(b)(5) (Gesetzestext, einschließlich des Grandfathering in INA 203(b)(5)(S) und des Sunset in (E)(i))
• U.S. Congress, Public Law 117-103 (Consolidated Appropriations Act, 2022, Division BB)
• USCIS, Court Order on Partial Stay of the DHS 2024 Fee Rule
• USCIS, EB-5 Integrity Fund
• U.S. Department of State, Visa Bulletin for July 2026